Muchas personas se centran en la dieta, los medicamentos y los cambios en el estilo de vida para controlar el reflujo ácido. Sin embargo, un factor que suele recibir menos atención es la postura al dormir. Según los expertos en salud digestiva, la forma en que una persona duerme puede influir en la facilidad con la que el ácido estomacal regresa al esófago durante la noche.
El reflujo ácido se produce cuando el contenido del estómago asciende hacia el esófago. Este movimiento puede causar síntomas como acidez estomacal, molestias en el pecho, sabor agrio en la boca, tos o irritación de garganta. En algunas personas, los síntomas se acentúan al acostarse. En esta posición, la gravedad ya no ayuda a mantener el contenido estomacal en su lugar.
Los investigadores han dedicado años a estudiar cómo la postura corporal afecta al reflujo. Varios estudios sugieren que dormir sobre el lado izquierdo puede reducir los episodios de reflujo en comparación con dormir sobre el lado derecho. Esta diferencia parece estar relacionada con la anatomía natural del estómago y el esófago.
El estómago se encuentra ligeramente hacia el lado izquierdo del cuerpo. Al acostarse sobre el lado izquierdo, la conexión entre el estómago y el esófago puede quedar por encima del nivel del contenido estomacal. Esta disposición puede dificultar el ascenso del ácido. Dormir sobre el lado derecho puede facilitar que el ácido estomacal llegue al esófago en algunas personas.
Dormir sobre el lado derecho no significa que todas las personas en esa posición desarrollen reflujo. Muchos factores influyen en la salud digestiva, como el peso corporal, la dieta, el horario de las comidas, el nivel de estrés, los hábitos de tabaquismo, el consumo de alcohol y las afecciones médicas preexistentes.
Los profesionales de la salud suelen recomendar evitar comidas copiosas justo antes de acostarse. Comer tarde por la noche puede aumentar la probabilidad de reflujo, ya que el estómago permanece lleno mientras la persona está acostada. Dejar pasar varias horas entre la cena y el sueño puede ayudar a reducir los síntomas.
Elevar la cabecera de la cama es otra estrategia que suelen recomendar los médicos. Elevar ligeramente la parte superior del cuerpo puede ayudar a que la gravedad mantenga el contenido estomacal en su lugar. Algunas personas encuentran alivio utilizando almohadas en forma de cuña diseñadas específicamente para el manejo del reflujo.
Los expertos también enfatizan la importancia de identificar los alimentos que desencadenan los síntomas. Algunos desencadenantes comunes pueden ser las comidas picantes, las comidas grasas, el chocolate, la cafeína, las bebidas carbonatadas, los cítricos y el alcohol. Los desencadenantes varían de persona a persona, por lo que los enfoques individualizados siguen siendo importantes.
