Decidida a perseguir su sueño, se mudó a Nueva York, donde trabajó en distintos empleos mientras intentaba abrirse camino como modelo. Su perseverancia le permitió firmar con una agencia y aparecer en el conocido catálogo de Victoria’s Secret, una oportunidad que terminaría cambiando su destino.
La propia actriz reconoció que veía el modelaje como una puerta de entrada al cine. “Sabía que quería dedicarme al cine, en lugar del teatro”, explicó en una entrevista con NPR.
El giro definitivo llegó cuando el reconocido director Sydney Pollack la descubrió gracias a aquellas fotografías y la convocó para participar en “Tootsie” (1982). Compartir elenco con Dustin Hoffman significó el comienzo de una carrera que no tardaría en despegar.
Durante los años siguientes llegaron proyectos como “La mosca”, junto a Jeff Goldblum, “Beetlejuice”, dirigida por Tim Burton, y “El turista accidental”, película por la que obtuvo el Óscar como mejor actriz de reparto.
Sin embargo, el papel que consolidó definitivamente su nombre fue el de Thelma Dickinson en “Thelma & Louise”, la recordada producción dirigida por Ridley Scott que protagonizó junto a Susan Sarandon. La película se convirtió en un símbolo del cine protagonizado por mujeres y continúa siendo considerada una obra de referencia varias décadas después de su estreno.
Más tarde protagonizó “A League of Their Own”, reafirmando su lugar entre las principales figuras femeninas de Hollywood. En aquellos años, Davis era admirada tanto por su talento como por su elegancia. Ella misma reconoció con naturalidad que disfrutaba especialmente de asistir a ceremonias como los Premios Óscar, donde podía lucir vestidos espectaculares muy distintos del estilo sencillo con el que había crecido.
Con el paso del tiempo, sin embargo, observó cómo las oportunidades para las actrices mayores de cuarenta años comenzaron a reducirse. “Me caí por el precipicio”, declaró años después al recordar esa etapa de su carrera.
